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由于Unix操作系统众所周知的稳定性、可靠性，用来提供各种Internet服务的计算机运行的操作系统占很大比例的是Unix及Unix类操作系统，因此需要大量熟练掌握Unix类操作系统应用的人才。目前比较常见的运行在PC机上的Unix类操作系统有：Linux、BSD Unix、Solaris x86、SCO Unix等。一些初学者对于各种类型的Unix系统特性不熟悉，不知道如何选择，本文主要向大家介绍几种免费的Unix，以及如何获得相应的学习资源。
Linux
Linux是遵循POSIX规范开发的操作系统，保持了与BSD Unix和Unix System Ⅴ的兼容。Linux有很多发行版本，较流行的有：RedHat Linux、Debian Linux、SuSe Linux、Mandrake Linux、RedFlag Linux等。
Linux具有Unix的优点：稳定、可靠、安全，有强大的网络功能。在相关软件的支持下，可实现WWW、FTP、DNS、DHCP、E-mail等服务，还可作为路由器使用，利用ipchains/iptables可构建NAT及功能全面的防火墙。
各种发行版本的Linux一般都可通过Internet免费下载得到。关于Linux的各种书籍也很多，可在一些网上书店搜索到大量Linux书籍的信息。
FreeBSD
自从1969年AT&&T Bell实验室研究人员创造了Unix，至今Unix已发展成为主流操作系统之一。在Unix的发展过程中，形成了BSD Unix和Unix System Ⅴ两大主流。BSD Unix在发展中形成了不同的开发组织，分别产生了FreeBSD、NetBSD、OpenBSD等BSD Unix。与NetBSD、OpenBSD相比，FreeBSD的开发最活跃，用户数量最多。NetBSD可以用于包括Intel平台在内的多种硬件平台。OpenBSD的特点是特别注重操作系统的安全性。
FreeBSD作为网络服务器操作系统，可以提供稳定的、高效率的WWW、DNS、FTP、E-mail等服务，还可用来构建NAT服务器、路由器和防火墙。
FreeBSD有两个开发分支，FreeBSD-CURRENT和FreeBSD-STABLE。前者包括正在发展中的、实验中的程序，这是一个正在开发的版本，还不成熟，不适合生产使用。使用者多为FreeBSD的开发测试人员及FreeBSD爱好者。目前这个分支的最新版本是FreeBSD 5.1-RELEASE。FreeBSD-STABLE是一个稳定的版本，实验性的或是未测试过的功能不会出现在这个分支上。这个版本可用于生产服务器。目前这个分支的最新版本是FreeBSD 4.8-RELEASE。
关于FreeBSD的书籍，市面上能见到的有《FreeBSD 技术内幕》、《FreeBSD Handbook（第二版）中文版》、《FreeBSD 使用大全（第二版）》等。
Solaris x86
Solaris是Sun公司开发和发布的企业级操作环境，有运行于Intel平台的Solaris x86系统，也有运行于SPARC CPU结构的系统。它起源于BSD Unix，但逐渐转移到了System Ⅴ标准。在服务器市场上，Sun的硬件平台具有高可用性和高可靠性，Solaris是当今市场上处于支配地位的Unix类操作系统。目前比较流行的运行于x86架构的计算机上的Solaris有Solaris 8 x86和Solaris 9 x86两个版本，它们都可以从Sun的官方网站下载，也可以从国内外其他一些站点免费下载。对于难以接触到Sun SPARC架构计算机的用户可以通过使用Solaris x86体验世界知名大厂的商业Unix的风采。当然Solaris x86也可以用于实际生产应用的服务器。在遵守Sun的有关许可条款的情况下，Solaris x86可以免费用于学习研究或商业应用。国内关于Solaris 8和Solaris 9的书籍还是比较多，从一些网上书店可以搜索到不少的关于Solaris的书籍。
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